Страница 19

Глава 12. Мания двуличия (продолж)

- Ну, я исхожу из того... -- Петропавел задумался, из чего он исходит: обозначить это оказалось трудно, и он обозначил общо: -- Я исхожу из того, что называют порядком вещей. Есть порядок вещей! -- воодушевился он. -- В соответствии с ним, даже если у человека, это бывает на Востоке, несколько жен, то невест -- одновременно! -- не может быть несколько.
- А с чего Вы взяли, что у меня их несколько?
- По крайней мере, две!
- Откуда же две? -- заторговался Слономоська. -- Одна у меня невеста, только по-разному называется: Спящая Уродина и Тридевятая Цаца... Поясню это на примере.-- Слономоська неизвестно откуда взял мел и вычертил на асфальте схему, которая, как выяснилось впоследствии, не имела отношения к его дальнейшим рассуждениям. -- Вообразите, что на пальце у меня украшение.
- Не могу, -- честно сказал Петропавел: у Слономоськи не было пальцев.
- Неважно, -- поспешил заметить Слономоська. -- Так вот, на пальце у меня украшение с большим камнем. Вы подходите ко мне и спрашиваете: "Что это у Вас -- кольцо или перстень?" -- "Не знаю точно", -- отвечаю я. Теперь скажите, сколько, по-Вашему, украшений на моем пальце?
- Одно, -- ответил Петропавел нехотя.
- Действительно, одно, -- подтвердил Слономоська. -- Только оно может называться и так, и эдак. Стало быть, и невеста у меня одна.
- Извините! -- не хотел сдаваться Петропавел. -- Кольцо и перстень -- это обозначения для одного и того же предмета, это синонимы, а Спящая Уродина и Тридевятая Цаца -- не синонимы: они относятся к разным лицам!
- По-моему, Вы следите только за поверхностным уровнем моих высказываний, а надо ведь считаться не только с тем, что выражает слово своей оболочкой, но и с тем, что оно в принципе может выражать! Пусть упомянутые имена относятся к разным лицам, зато к одному понятию -- невеста, -- резюмировал Слономоська. Однако, по мнению Петропавла, резюмировать было еще рано:
- Вы же не с понятием дело иметь будете, а с живыми существами!
- Именно с понятием -- при чем тут живые существа? Хороши живые существа -- одна вообще не дана в чувственном опыте и находится за тридевять земель, а другая на сегодняшний день спит как мертвая, то есть все равно, что отсутствует в мире! -- Слономоська сокрушенно вздохнул и вычертил еще одну бесполезную схему. -- Ладно. Приведу другой пример. Предположим, я говорю, что дарю Вам на Ваш день рождения гусыню. Но я только произношу эти слова, а гусыни не даю. Сделал я Вам в таком случае подарок или нет?
- Конечно, нет! -- воскликнул Петропавел.
- А по-моему, сделал! -- обиделся Слономоська. -- Пусть я не подарил Вам гусыни, но что-то все-таки подарил -- понятие подарил, фиктивную философскую сущность подарил... Тоже немало! -- Он сделал паузу и гневно добавил: -- Человек Вы расчетливый и меркантильный!
Пропустив этот вывод мимо ушей, Петропавел сосредоточился на заинтересовавшей его подробности -- и тут его осенило:
- Значит, речь идет о фиктивных философских сущностях! Но из этого следует, что у Вас вообще невесты как таковой нет.
- Неплохо, -- поощрил Слономоська. -- Однако то, что у меня есть невеста, следует из более ранних моих высказываний. Их было два. Произнесу эти высказывания от третьего лица: Тридевятая Цаца -- невеста Слономоськи; Спящая Уродина -- невеста Слономоськи. Стало быть, в качестве предпосылки годится утверждение: у Слономоськи есть невеста.
- Да пусть у Слономоськи будет хоть пять невест! -- вспылил Петропавел, которому все это уже надоело.
- Пусть! -- покорно согласился собеседник. -- Нам с Вами дела нет до Слономоськи.
- То есть как? -- оторопел Петропавел. -- До самого себя Вам, что ли, нет дела?
- Почему до самого себя? Ведь это Вы квалифицировали меня как Слономоську! А я не Слономоська, точнее, Слономоська -- не я. Если бы я был Слономоськой, я не стал бы разговаривать с Вами после того, как убедился в том, что Вы -- свинья. Даже две свиньи.
- Сами Вы две свиньи! -- дошел до ручки Петропавел.
- Не надо быть таким обидчивым, -- вежливо сделал замечание Слономоська. -- Вам это не идет. Поговорим лучше о деле, которому мы служим... Через час сюда прибудет Паросенок -- мы сгоняем за Тридевятой Цацей -- хорошо бы ей быть где-нибудь поближе: вдали она уж очень велика! -- и Бон Жуаном, доставим их сюда, и я покажу путь к Спящей Уродине. Он долог и труден, а знаю его один я, но тайну эту унесу с собой в Вашу могилу.
Услышав про могилу, Петропавел только покачал головой.

Глава 13. Поцелуй, которого все ждали

Удивительно было уже то, как Паросенок смог, не сбавляя скорости, везти на себе такую громадину -- Слономоську, не говоря уже о том, что под силу ему оказались и четыре пассажира, опять-таки включая пресловутого Слономоську. Однако он благополучно доставил всех четырех на окраину НАСЕЛЕННОГО ПУНКТИКА, чтобы не будоражить горожан и не пробуждать в них желания водить Слономоську.
На протяжении всего пути Бон Жуан любезничал с Тридевятой Цацей, не обращая никакого внимания на спутников, что, впрочем, не раздражало последних: они были заняты -- со страшной силой дулись друг на друга и раздулись до невероятных размеров, чуть не вытеснив с ограниченного все-таки пространства Паросенка довольно большую Тридевятую Цацу и Бон Жуана. Тридевятая Цаца всю дорогу вела себя неописуемо странно: она выла по-волчьи и пыталась разрисовать фломастером плащ Бон Жуана -- причем хотелось ей цветами, а получалось -- плодами.
Уже на окраине города, улучив момент, пока Бон Жуан смывал с плаща плоды в маленькой луже, где лежал Б. Г. Мот, Слономоська кое-как втолковал Тридевятой Цаце, что от нее требуется. Она, кажется, поняла это, выразив понимание весьма причудливым образом: конским храпом с перемежающейся хромотой. После объяснения Слономоська увел все еще сердитого на него Петропавла, чтобы Тридевятая Цаца в спокойной обстановке могла объяснить Бон Жуану его задачи.
Когда же прошло достаточно времени, чтобы Бон Жуан осознал значимость возложенных на него обязанностей, Слономоська вместе с Петропавлом подошел к уже любезничавшей паре и обратился ко всем троим.
- Друзья, римляне и сограждане! -- он цитировал не "Цезаря" Шекспира, а "Охоту на Снарка" Льюиса Кэрролла, но никто из присутствующих ни того ни другого не читал и цитаты не опознал. -- Наши с вами задачи, пожалуй, посложней, чем у Боцмана, Булочника, Барристера, Бандида и других!.. -- Слономоська настойчиво продолжал без ссылок цитировать никому не известный текст. -- Вспомним этих славных людей: им достаточно было только поймать Снарка -- целовать же его было необязательно. Нам с вами Спящую Уродину целовать -- обязательно! И от того, правильно ли мы ее поцелуем, зависит наше будущее. Я не стану рисовать вам его в радужных красках: очень может быть, что все мы погибнем от руки или ноги Спящей Уродины, когда та наконец проснется. Но это пустяки. Такой смерти бояться не надо!..
Друзья! Трудно сказать, что ожидает нас, -- ясно одно: так продолжаться больше не может. Отныне Спящая Уродина не должна лежать непоцелованной где-то там, далеко от нас. Она должна лежать среди нас -- поцелованной...
- ...или мертвой! -- неожиданно ввернула Тридевятая Цаца и дико захохотала.
- Что Вы имеете в виду? -- испуганно спросил Слономоська.
- Ах, да ничего! -- прошептала Тридевятая Цаца на ухо Слономоське, после чего, наклонившись к уху Бон Жуана, гаркнула туда: -- Это я так! Для странности! -- А тот горячо зааплодировал в ответ.
- Чему Вы аплодируете? -- возмутился Слономоська.
Бон Жуан повернулся к нему спиной и громко спросил у Тридевятой Цацы:
- Разве этот Слономоська -- женщина? Почему он хочет, чтобы я разговаривал с ним? Спросите его самого о его поле!
Тридевятая Цаца спросила. Слономоська ответил, что он не женщина.
- Как он ответил? -- поинтересовался Бон Жуан.
Тридевятая Цаца повторила ответ Слономоськи, а Бон Жуан сказал в пространство:
- Как часто мы по собственной воле оказываемся в дурацком положении!
- Выступаем в полночь! -- рявкнул вдруг Слономоська прекратив косвенные препирательства с Бон Жуаном.
Это заявление возмутило уже Петропавла:
- Почему в полночь? Другого времени, что ли, нет?
- Это самое неудобное время, какое я могу предложить! -- мстительно произнес Слономоська.
Петропавел глубоко вздохнул и спросил:
- Когда же у вас тут полночь?
- Полночь уже наступила! -- быстро откликнулся Слономоська. -- Так что мы опоздали и должны теперь очень спешить.
Глядя на ослепительное солнце, Петропавел просто вознегодовал:
- Вот еще, спешить! До сих пор не спешили, а теперь будто что-то случилось: мы, что, в какое-нибудь определенное время должны ее целовать?
- О да!-- проникновенно заговорил Слономоська. -- Спящую Уродину лучше всего целовать на рассвете... Может быть, на вид она действительно тошнотворна, однако масштабность ее как явления природы восхищает. -- Тут Слономоська глубоко вздохнул, чтобы в его тяжелые легкие набралось побольше воздуха, и истошно заорал: -- Вперед!
Самозабвенно любезничавшие Бон Жуан и Тридевятая Цаца, вздрогнув, сорвались с места и в мгновение ока скрылись из виду.
- Вы не заметили, в какую сторону они унеслись? -- озадаченно спросил Слономоська и признался: -- Я проглядел.
Петропавел заметил и показал. Слономоська схватил его в охапку и бросился туда же с криками о помощи.
- Разве они тоже знают, где лежит Спящая Уродина, -- изумленно и полузадушенно прохрипел Петропавел. -- Этого же, кроме Вас, не знает никто! Вы ведь сами утверждали...
Пожав на бегу могучими, плечами, Слономоська попросил:
- Пожалуйста, соблюдайте разницу между тем, что высказывается, и тем, что утверждается. Путь к Спящей Уродине знаю только я -- я действительно высказывал это. Но я этого не утверждал.
А между тем не прошло и пяти минут, как выяснилось, что пресловутый сей путь отнюдь не долог и не труден: они довольно скоро догнали Тридевятую Цацу. Та, пребывая теперь в неподвижности, держала на руках смертельно уставшего Бон Жуана.
- Это здесь, -- заговорщически сказал Слономоська.
Петропавел не увидел ничего, кроме каменной стены, не имевшей ни начала, ни конца и уходившей в небо. С трех сторон от нее простиралась равнина.
- И где тут Спящая Уродина? -- спросил он, спрыгивая на землю.
- Да вот же она! -- Слономоська изо всех, как показалось Петропавлу, сил лягнул стену.
- Где? -- переспросил Петропавел, не поняв жеста ноги.
- Не пытайтесь увидеть ее: мы подошли слишком близко. Сейчас вся она не дана в зрительное ощущение. Вы созерцаете... да, я не могу ошибиться... часть ее спины. -- И Слономоська кивнул на стену.
Петропавлу сделалось жутко. Он потрогал стену пальцем: камень как камень!
- Из чего она сделана? -- шепотом спросил он.
- Из плоти и крови. Как Вы. -- Тут Слономоська рассмеялся: -- Да не шепчите Вы: у нее крепкий сон. -- В доказательство он еще раз лягнул стену. С ней действительно ничего не произошло.
- А Вы уверены, что она проснется от поцелуя? -- засомневался Петропавел.
- На сто процентов!.. Перестаньте же наконец любезничать! -- крикнул он Бон Жуану и Тридевятой Цаце. Те любезничать продолжали.
- Интересно, чем она питается...
Слономоська развел конечностями: он не знал.
- А в каком направлении надо идти к голове?
- На юг, -- по солнцу определил Слономоська. -- Вам-то какая разница! Целовать можно хоть здесь!
- И он боднул стену.
- По-моему, это глупо, -- помолчав, признался Петропавел. -- И потом: как Вы собираетесь на ней жениться? Вам... не много ли всего этого будет?
- Нет, мне нравятся рослые, -- отвечал простодушный Слономоська и обратился сразу к троим: -- Ну что, приступаем?
- Приступаем! -- отозвалась Тридевятая Цаца, как ни странно, следившая за ходом событий. Потом горделиво добавила: -- Там, у себя за тридевять земель, я тоже такая... огромная.
- А разве мы никого больше не будем приглашать? -- вспомнил Петропавел. -- Все-таки историческое событие...
- Обойдутся! -- грубо сказал Слономоська. -- Поцелуй Спящей Уродины -- это таинство. Скажите спасибо, что Вас пригласили!
Петропавел не понял последнего заявления, но смолчал, а Слономоська забеспокоился:
- Оставим Бон Жуана одного или нам можно побыть рядом?
- Зачем же, это надолго! -- Тридевятая Цаца мяукнула и засунула в оба уха по ватному тампону, протянув такие же Слономоське и Петропавлу. -- Возьмите, -- многозначительно сказала она, -- пригодятся!
- Может быть, не слишком вежливо -- обращаться к ней со спины? -- опять подал голос Петропавел.
- Бон Жуану все равно! -- уверил его Слономоська. -- Ой, я так волнуюсь!.. Решается моя судьба. -- И он засунул тампоны в уши.
Петропавел последовал его примеру, подумав с горечью: "Что ж тогда мне-то говорить? Или я в результате наконец попадаю домой, или..." -- о том, как он будет растоптан Слономоськой, Петропавел не решился даже подумать.
Втроем они отошли шагов на сто от места переговоров. Тридевятая Цаца жестом попросила всех отвернуться.

Оглавление
Вперед