Петропавлу пришлось соблаговолить. Тогда Смежная Королева,
соблюдая всяческие предосторожности, сползла с трона и тоже
легла на пол. Она приподняла крышку люка и вынула детское лото.
Петропавлу досталась картонка, на которой были нарисованы
музыкальные инструменты. Смежной Королеве -- картонка с
изображением овощей и фруктов. Он уже забыл, когда в последний
раз играл в эту игру,-- во всяком случае, теперь она была ему
совершенно не интересна. Внезапно Смежная Королева
осведомилась:
- Вас тут у меня не вырвет? У некоторых это от высоты
бывает...
- Не беспокойтесь обо мне, -- пресек заботу Петропавел.
- А то возьмите целлофановый пакет. -- Она с опаской
поглядела на него. -- Что-то вид у Вас -- атас полный!..
- Ничего, играем! -- браво выступил Петропавел, и они
принялись играть.
- Барабан! -- громко сказала Смежная Королева, доставая
из полотняного мешочка первую карточку.
- У меня! -- обрадовался Петропавел, но, не обращая на
него внимания, Смежная Королева положила барабан на свою
картонку -- в квадрат с изображением арбуза. Петропавел сказал:
-- Вы ошиблись. Барабан -- это не овощ.
- Без Вас скользко! -- огрызнулась Смежная Королева и
достала вторую карточку: -- Флейта! -- Мое! -- мрачно заявил
Петропавел.
- Перебьетесь, если Вы не возражаете,-- и Смежная
Королева положила карточку с флейтой на квадрат, в котором был
изображен гороховый стручок. -- У меня уже два квадрата
заполнено, я выигрываю! А у Вас -- голяк. Умотная игра!
- Это нечестно,-- сказал Петропавел.-- Вы положили флейту
на горох.
- Прошу прощения, но Вас это не колышет. Дать Вам в репу?
-- и она тут же сильно ударила Петропавла по голове полотняным
мешочком с карточками. По весу это был мешочек с дробью.
Петропавел чуть не вылетел в открытое небо; он оторопело
смотрел на бессовестную партнершу.
- Что Вы уставились, как баран Мюнхгаузен?.. Разрешите
предложить Вам продолжить нашу увлекательную игру.
- Я не играю больше, -- отклонил предложение Петропавел.
-- Это игра против правил.
Смежная Королева взглянула на него обворожительно косо:
- Я могла бы попросить Вас заткнуться и не возникать?..
Виолончель! -- и удар полотняным мешочком повторился. Смежная
Королева захлопала в ладоши: -- Смотрите, опять в кассу! -- Она
положила карточку с виолончелью на изображение груши.
У Петропавла все плыло перед глазами, и он, -- скорее,
машинально -- прошептал сквозь слезы: "Моя виолончель..."
- Потрясно все сходится! -- Смежная Королева не услышала
шепота.-- А у Вас опять облом. Постойте-ка... почему Вы не
радуетесь за меня? Может быть, Вы завистник?
Петропавел, прикрыв голову руками, с отчаянием воскликнул:
- Вы что -- чокнутая?
- Любезнейший, фильтруйте базар! Перед Вами все-таки
Королева!..
- ...которая не может отличить овощ от музыкального
инструмента! Сначала разберитесь с Вашими представлениями о
мире, а потом ложитесь играть! -- Он схватил с ее картонки
карточку с виолончелью.
- Отвяньте, умоляю Вас! -- завизжала Смежная Королева,
отнимая у него карточку, и ни с того ни с сего принялась
яростно лягаться, норовя отпихнуть Петропавла к ближайшему
дверному проему.-- Вам в крейзу пора! Только попробуйте поднять
на меня руку или ногу! -- приговаривала она, толкая Петропавла
сильной своей ступней.-- Я пользуюсь правом неприкосновенности!
Петропавел поспешно соображал, сможет он лететь на такой
высоте или упадет и разобьется. А Смежная Королева внезапно
сникла и устало произнесла:
- Кончаем кипеж... Вы не творческий человек -- Вы
нормальный упитанный середняк, который так же разбирается в
смежности, как свинья в мокасинах. Мне крайне прискорбно, что
Вы такое фуфло... -- Она вынула из мешочка следующую карточку:
-- Здесь бубен. Нате, положите его на бубен и испытайте радость
идиота, знающего, что такое бубен.-- Она вздохнула.-- Надо же
так скозлиться за какие-то десять минут!
Петропавел демонстративно и мстительно положил бубен на
бубен.
- Надеюсь, Вы удовлетворены? -- спросила Смежная
Королева.-- И что же. Вы в состоянии забалдеть от такой игры?
Возьмите тогда весь мешочек и наяривайте в одиночестве. Вы
какой-то совершенно завернутый...
- У каждой игры есть свои правила, -- сухо напомнил
Петропавел, принимая мешочек. -- Дыня. Это наконец Ваше.
Берите.
- Правила создаются по ходу игры, -- возразила Смежная
Королева. -- А дыню положите себе на бестолковку. --
Хорошеньким пальчиком левой руки она постучала Петропавлу по
лбу, потом отползла к трону и воссела на него. -- Я наигралась.
Вы зашибенный партнер. Было мажорно до смерти.
- Не понимаю, чем Вы недовольны.-- Петропавел из
последних сил держал себя в руках. -- Каждому ясно, что
барабан, флейта и виолончель -- музыкальные инструменты, а
груша -- фрукт.
- Юноша! -- в голосе Смежной Королевы уже звучала
неизбывная скука. -- Никогда не следует держаться того, что
каждому ясно. Нет никакого кайфа в том, чтобы повторять
общепонятное. И интересно не то, что просекает каждый, а то,
что просекаешь ты один. -- Она усмехнулась. -- Кажется, мне
везет... Еще один Тупой Рыцарь.
Тут со Смежной Королевой произошло нечто странное: правый
глаз ее закрылся, правая рука безжизненно повисла на
подлокотнике трона -- и вся правая половина уснула под мерные
теперь покачивания летящего дома. Но левая половина
бодрствовала -- и речь не прерывалась: она только выровнялась,
лишившись элементов жаргона.
- Вы из породы тех, кто постоянно требует: "Давайте
называть вещи своими именами!" При этом они уверены, что именно
им дано знать подлинные имена вещей, хотя так же, как и другие,
называют вещи невпопад. Но от других они отличаются тем, что
всегда убеждены в своей правоте и в своем праве называть вещи
так, а не иначе. Не дай бог кому-нибудь в их присутствии
уподобить барабан арбузу, флейту -- гороховому стручку, а
виолончель -- груше. Тут же восстановят справедливость!.. И
если даже вы сыграете для них на флейте горохового стручка
какую-нибудь сонату ми-минор, они с пеной у рта будут
утверждать, что гороховый стручок -- не музыкальный инструмент.
Такие люди всегда губили художников...
- Я не губил художников! -- с негодованием воскликнул
Петропавел.
- Допускаю,-- откликнулась Смежная Королева,-- что пока
Вы их действительно не губили. Все впереди. Дерзайте! Вы ведь
правдоборец и за правду не пожалеете живота своего, даже не
допуская мысли о том, что Ваша собственная правда -- это еще не
вся правда, не правда всех людей на земле, хотя, быть может, и
правда большинства.
- Меньшинство должно подчиняться большинству! Смежная
Королева рассмеялась:
- О дорогой мой, не во всем, не во всем... Большинству не
приходят в голову гениальные идеи, но оно охотно пользуется
гениальными идеями единиц. А ведь, по существу, любая
гениальная идея -- не что иное, как новая аналогия, новый тип
смежности, когда два очень далеких явления вдруг оказываются
рядом, в то время как о родстве их никто из живущих и не
подозревал. Но вот человек указал на это родство -- и оно
тотчас же стало очевидным для всех. Впрочем, может быть, и не
тотчас же... -- уж как повезет! Это еще и от нас зависит:
насколько легко наше воображение может перенести нас с травинки
на облако.
- При чем тут травинка и облако? -- проворчал Петропавел.
- Это просто еще одна аналогия. Предположим, воображение
наше привыкло двигаться так: с травинки на цветок, с цветка на
кустик, с кустика на дерево, с дерева на облако. Но чье-то
воображение вспорхнуло с травинки на облако -- сразу, вдруг
осознав нечаянную их близость. Так вот, пока есть такие люди,
пока подобные Вам еще не погубили их, я буду у них королевой --
даже несмотря на то, что здесь, на земле, у меня нет места, где
бы я могла собрать их всех: я ведь не владею ничем! -- и
Смежная Королева очень грустно рассмеялась, а потом добавила:
-- Сейчас Ваша остановка. Хотите сделать финт ушами?
При появлении в речи "финта ушами" Петропавел понял, что
правая половина Смежной Королевы пробуждается. Не успев никак
отнестись к этому, он действительно сделал финт ушами,
поскольку дом стукнулся об землю -- и от сильного толчка
Петропавел вылетел в один из дверных проемов, сопровожденный
восклицанием: "Рисуйте ноги, друг мой!" Он отлетел на такое
далекое расстояние, что дом Смежной Королевы исчез из поля его
зрения.